Toen James Cooke tijdens zijn studies op het conservatorium liet vallen dat hij het wilde maken op televisie, moest hij een zware klap verwerken…

Een docent zei hem vlakaf dat hij met zijn gezicht nooit zou kunnen doorbreken op televisie: “Dat klopt. ‘Je gaat iets aan je tanden moeten doen’, zeiden ze op het conservatorium. Mijn tanden stonden overal en nergens, en dat beperkte mij natuurlijk in mijn spraak. ‘Ik heb je niet zo goed verstaan’, dat kreeg ik heel dikwijls te horen”, verduidelijkt James Cooke in Dag Allemaal. Wat deed die commentaar met zijn zelfbeeld?

“Ik heb geen trauma opgelopen”, benadrukt James Cooke in het weekblad. “Integendeel, ik dacht: ‘Die mensen weten waarover ze praten, ’t is niet om te kwetsen, ze willen me helpen om mijn droom te verwezenlijken.’” Want één ding is duidelijk…

“Als je wilt presenteren of acteren in het theater, moeten de mensen je verstáán. Thuis ben ik wel in tranen aan mijn mama gaan vertellen dat ik iets aan mijn tanden moest laten doen”, geeft James Cooke toe dat het toch emotioneel was om te horen. Hoe reageerde zijn moeder?

“’Hup, daar gaan we weer voor enkele duizenden euro’s aan beugels en behandelingen’, zei mama. Ik heb dan twee operaties gehad, aan mijn kaken en aan mijn verhemelte. Het was een heftige ingreep, maar alles om die spraak goed te krijgen. Allez, ’t is nu niet dat ik zo mooi Nederlands spreek, maar de mensen verstaan me wel. Toch?” lacht James Cooke in gesprek met Dag Allemaal.